Plotten of Printen ?
Bij ons CAD-systeem worden deze twee termen veelal door elkaar gebruikt, maar het is soms onduidelijk of nu nu moeten spreken over plotten of printen. Vanuit Word en Excel wordt nooit “geplot”, terwijl we vanuit AutoCAD meestal “plotten” naar printers. We spraken vroeger over “penplotters”, maar de term “penprinters” hebben we nooit in de mond genomen. Waar ligt nu het verschil ? Bij het plotten bedoeld men meestal een vectoriele aansturing, terwijl het printen zelf nu bijna altijd met rasterapparaten gebeurt. Bij dit plotproces wordt de vectoriele AutoCAD DWG naar een rastergebaseerde (puntjes-) printer omgezet (klein- of groot-formaat, maakt niet uit). Bij dit plot-proces zit dus de conversie via de CTB- of STB-styles ingebakken, waarbij lijnen (vectoren) omgezet worden naar een bepaald (puntjes- of raster-) effect op de printer.
De goede aansturing van de apparatuur, via de geschikte én goed ingestelde drivers, is hierbij van cruciaal belang, en precies dit laatste aspect speelt veel gebruikers wel eens parten. In dit artikel wordt even geïnventariseerd wat voorhanden is en wat wanneer te gebruiken valt.
Inspelen op de evolutie …
Van bij de preview van AutoCAD/ADT 2004 viel het op dat Autodesk in deze nieuwe versie heel wat nieuwigheden integreert die de gebruiker de mogelijkheden biedt om binnen zijn CAD-applicatie de opmaak van een project of document te verzorgen en af te werken. Men krijgt binnen de applicatie de nodige tools ter beschikking om van een ontwerp grafische meesterwerkjes voor de presentatie te maken. Eénmaal uitgewerkt wil men dit graag op papier krijgen in dezelfde vorm, en daar is de keuze van een goede printer en vooral ook de juiste driver belangrijk. Océ, wereldwijd marktleider in grootformaat printers (dus ook wel plotters genoemd), investeerde de voorbije jaren heel wat middelen in de research en ontwikkeling van een nieuwe generatie drivers en plotsubmissiontools voor uw grootformaat printers.
Figuur: kiezen van de plotter bij een HDI-driver
Wat is een driver ?
Drivers zijn kleine programma’s die het mogelijk maken om vanop een computer een specifieke printer aan te sturen vanuit een applicatie. Zij zijn de cruciale link tussen populaire programma’s zoals Word of Excel, of CAD-applicaties zoals AutoCAD, en de printer. Printer drivers zijn als het ware het venster waardoor een gebruiker kan zien en bepalen hoe zijn document op papier zal komen. Daarom moeten ze snel en eenvoudig in het gebruik zijn, een goede output kwaliteit genereren, en beantwoorden aan de noden van de gebruiker om zijn dagelijks printwerk optimaal te kunnen vervullen. Ze laten de gebruiker toe de opties die eigen zijn aan zijn specifieke printer aan te spreken. Denk hierbij maar aan recto-verso, verschillende papierlades, rollen, online vouwapparatuur enz...
Type drivers
De meeste Windows-applicaties gebruiken een Windows driver, maar software-producenten zoals Autodesk voorzien zelf in specifieke plotterdrivers die samen met de fabrikant van de printer wordt ontwikkeld. Voor Autocad is dit de ADI/HDI-driver. Een tendens in de markt is alvast dat steeds meer applicaties zich gaan enten op de Windowsdriver omdat de ontwikkeling van zo’n specifieke driver uiteraard nogal wat extra kosten met zich meebrengt. Bij AutoCAD kan u reeds lang kiezen tussen de ADI / HDI driver of de zogenaamde Windows Systemprinter, die niets anders is dan de door u vooraf al geïnstalleerde Windowsdriver van uw output device(s).
Sommige printers kunnen bovendien gebruik maken van speciale drivers zoals PostScript, een printertaal eigen aan de grafische wereld. PostScript is veelal een optie in een printer omdat de printerfabrikant rechten dient te betalen aan Adobe om deze interface in te bouwen in een printer. Verder komt nog aan bod waarom PostScript in sommige gevallen erg interessant kan zijn.
Welke driver gebruiken ?
De HDI-driver is een vectoriele driver die vooral goed geschikt is om lijnwerk met vlakvullingen, arceringen en rasters eigen aan AutoCAD te printen. Het is een “ snelle” driver die compacte files doorstuurt naar de printer. Dit komt omdat de controller van de printer zelf die vectoriele info omzet in rasterdata. De plottaal die de HDI-driver uitstuurt is vandaag bijna uitsluitend HPGL/2. Deze plottaal bevat ook de nodige info over pendiktes en penkleuren om een rasterplotter aan te sturen. De meeste grootformaat printerprocessoren of controllers hebben deze standaardtaal ingebouwd zitten en kunnen dus dergelijke file probleemloos vertalen naar de rasterdata die de printer moet krijgen.
Een Windows-driver is meestal een rasterdriver, d.w.z. dat Windows eigenlijk al een uitgerasterde file uitstuurt die quasi onmiddellijk door de printer geprint kan worden. De kwaliteit bij “hybriede” files, dus tekeningen die zowel vector- als rasterinfo bevatten is ontegensprekelijk beter met de Windowsdriver. Scans, digitale foto’s, renderings worden veel beter en correcter in de Windows-driver geïnterpreteerd. Dit merken we al van bij AutoCAD release 14, die voor het eerst rasterimages liet aankoppelen aan de DWG’s.
Figuur: Raster Graphics -settings
Waarom dan niet steevast de rasterdriver gebruiken ? Een nadeel is de filegrootte die vele factoren hoger kan liggen dan het equivalent in een vectorfile voor een vectoriele tekening. Voor gemengde of hybriede tekeningen valt het argument van de filegrootte weg. Windows legt namelijk beperkingen op aan het operating systeem wat betreft de totale oppervlakte die men naar buiten kan sturen, en dit is een relatie van oppervlakte en resolutie (als men de resolutie verlaagt, verhoogt men de plotlengte ).
De nieuwe netwerken die 10/100 Mbit snelheden halen, zorgen er ook voor dat de filegrootte niet meer ervaren wordt als een beperkende factor.
Nieuwe generatie Windows drivers
Océ ontwikkelt momenteel een nieuwe generatie drivers die vector en raster dusdanig combineert. Waar vector kan doorgestuurd worden, gebeurt dit ook en rasterimages worden als raster doorgestuurd . Dit resulteert in compacte files en geeft een belangrijke verbetering van de kwaliteit en de performantie.
Bij de nieuwe Océ TCS400 en de TDS400 wordt deze driver (Windows Printing Driver) al volop gebruikt, tot grote tevredenheid van de gebruikers. Later volgen ook de TDS600 en TDS800. Opgelet: driverversies gaan altijd samen met een bepaalde release of versie van de processor in uw printer. U kan dus niet zomaar een nieuwe driver gebruiken met een ouder apparaat.
Een driver kan ook nuttig zijn voor andere doeleinden. Een pdf–file wordt generereerd op basis van een PostScript-file. Indien men graag een pdf-formaat maakt van een tekening die meteen ook geschikt is als plotfile, kan men dus best de PostScript–driver van de plotter die men wenst aan te sturen gebruiken, en vervolgens die PostScript-file omzetten met Acrobat Distiller in pdf. Dan worden meteen ook een aantal plottersturingen in de pdf verwerkt die voor een correcte output zorgen. De nieuwe generatie Océ-printers kunnen optioneel voorzien worden van de PostScript 3/PDF interface waardoor u PDF-formaten rechtstreeks kan printen zonder een Acrobat-viewer te gebruiken. Zo krijgt de pdf een dubbel gebruik : hij is editeerbaar als plotfile en zeer goed geschikt voor archivering.
DWF printable ?
Bij het ter perse gaan van dit artikel kregen we de officiële aankondiging van Autodesk dat Autodesk en Océ een unieke overeenkomst afsloten voor de ondersteuning door Océ controllers van het nieuwe DWF-formaat.
Zoals u al kon lezen in vorige C3A-Wijzers ontwikkelt Autodesk zijn eigen compacte DWF-formaat (je kan het vergelijken met een soort PDF, maar dan met typische CAD-eigenschappen) waarmee tekeningen veilig en snel uitgewisseld kunnen worden tussen de verschillende partners in een project. Deze formaten kunnen met de viewers (zoals VoloView of de Express Viewer) bekeken worden net zoals een Autocad-tekening, incluis het aan en uitzetten van layers. Zo kan een onder-aannemer enkel de voor hem relevante info bekijken. Het spreekt vanzelf dat het rechtstreeks kunnen printen van dit formaat een belangrijk voordeel betekent voor de ontvanger. Het verzekert de integriteit van de data en je hoeft geen uitgebreide kennis van het print-mechanisme van AutoCAD te hebben.
Jobsubmissiontools
Een jobsubmissiontool is een programma dat u toelaat om “printable” files vanop een bereikbare locatie in het netwerk te gaan halen, en gepersonaliseerd te gaan printen, zonder dat men de applicatie waarmee ze gemaakt zijn, hoeft op te starten. Hieronder vallen de *.plt of *.prn, in zoverre ze met een generieke driver (bijvoorbeeld HPGL/2) of met een specifieke driver voor een bepaald apparaat gemaakt zijn. De Océ-controllers zijn in staat deze files rechtstreeks om te zetten in printerdata. Ook PostScript vormt een printable file als uw printer met deze optie is uitgerust. Verder ook TIFF-formaten en andere rasterformaten.
Met zo’n jobsubmissiontool kan u meerdere documenten samenbrengen in een set, en de set in het gewenste aantal en de juiste volgorde laten afwerken. Handig als u bijvoorbeeld een online vouwapparaat hebt waardoor u gesorteerde pakketjes klaar voor verzending kunt printen en afwerken. Bijkomend voordeel van deze tool is ook dat men de applicatie waarmee ze gemaakt zijn niet hoeft te kennen of op te starten om tekeningen af te drukken. Zo kan ook de administratie in een bureau plannen afdrukken. Vele Océ klanten maakten vroeger reeds gebruik van Océ Plot Director die de voorloper was in deze tools. Momenteel is Plot Director vervangen door de Print Exec Lt-suite, met heel wat meer mogelijkheden.
Zo geeft deze jobmissiontool ook informatie terug naar uw werkstation over de status van het apparaat en van de jobs, beschikbare materialen enz...Deze tool is echter niet meer gratis, maar de kleine bijdrage weegt zeker op tegen de grote voordelen in productiviteit die u krijgt. Deze tool bestaat ook in een WEB-versie, die u met uw internet explorer kan openen. Er hoeft lokaal niets geïnstalleerd te worden. Ook hier werd net een nieuwe versie geïntroduceerd die u de mogelijkheid biedt om naast een preview van de file ondermeer ook programmeerbare stempels op uw prints te genereren.
Updates en downloads van drivers.
Men dient vooraleer men een driver installeert altijd te checken of die compatibel is met de firmware van de printer. De compatibiliteitstabel voor de Océ printers vindt u terug op de site waar u de driver kan downloaden. De firmware van uw printer vindt u op de “dump config “ die men via het bedieningspanneel van de printer kan opvragen.
Indien u dit artikel raadpleegt via de online-versie op de C3A-Website, vindt u hier ook een meer tekst in verband met de update of installatie van deze drivers, met een gedetailleerde procedure die u stap voor stap moet volgen.
Figuur: downloaden van de Océ AutoCAD driver
Via volgende URL vindt u steeds de recentste driver voor uw grootformaat Océ printer, en dit voor de verschillende platforms. http://downloads.oce.com Opgelet: we merkten dat bij de update van ACAD2004 –drivers er een conflict kan ontstaan wanneer ook nog een andere AutoCAD-versie op dezelfde partitie van uw harddisk staat. Dit werd al gemeld aan Autodesk, maar vraag even bijstand aan onze C3A-helpdesk wat je best kan doen in dit geval.
Wanneer een upgrade doen ?
De regel is hier dat u enkel een upgrade doet indien u oordeelt dat u om één of andere reden niet alles kan wat u van uw printer zou verwachten. Drivers worden constant bijgestuurd, en er verschijnt regelmatig een nieuwe versie op het internet.
In de marge
Aanvullend op halve dag plot- en print-uiteenzetting in onze C3A-AutoCAD-basiscursus worden toch een paar keer per jaar enkele heel praktische workshop ivm printen en plotten georganiseerd. Gezien de evolutie van zowel de basissoftware als de randapparatuur, evenals het evoluerend gebruik (cfr. het aanmaken van digitale eindreslutaten zoals PDF en DWF) mag je binnenkort opnieuw zo’n sessies verwachten.
Hebt u nog vragen ? Als Océ klant kan u steeds terecht bij de helpdesk van Océ (078/155155) of via email esserv@oce.be . U mag ook bellen naar Tom Van den Berghe op het nummer 0475/728826.
Daarnaast kan u natuurlijk ook steeds terecht op de regelmatig georganiseerde C3A-workshops en de C3A-Hotline.
|
|
C3A Whats New Top